Ο Άρτσερ Μπ. Χέλμζλυ έχει μεγαλώσει σε ένα σπίτι γεμάτο με αλλόκοτα πράγματα και θησαυρούς που είχαν συλλέξει ο παππούς και η γιαγιά του, οι διάσημοι εξερευνητές. Ξέρει κάθε του γωνιά και κάθε χαραμάδα. Άλλωστε, από τότε που ο παππούς και η γιαγιά του εξαφανίστηκαν πάνω σε ένα παγόβουνο, η μητέρα του σχεδόν δεν τον αφήνει να βγει από το σπίτι. Ο Άρτσερ Μπ. Χέλμζλυ, όμως, λαχταράει για περιπέτειες. Σπουδαίες περιπέτειες, με αλεξίπτωτα και εξωτικά ηλιοβασιλέματα και ενδιαφέροντες τύπους. Αλλά πώς θα καταφέρει να ζήσει μια περιπέτεια όταν δεν μπορεί να βγει από το σπίτι του; Τον βοηθάει το γεγονός ότι έχει φίλους σαν την Αδελαΐδα Λ. Μπελμόν, η οποία πρέπει να έχει ζήσει πάρα πολλές περιπέτειες αφού έχει καταλήξει με ένα ξύλινο πόδι. (Άραγε μετά από καβγά με έναν κροκόδειλο; Ίσως και όχι.) Και φίλους σαν τον Όλιβερ Γκλουμπ. Ο Όλιβερ είναι αυτός που ανησυχεί για όλες τις λεπτομέρειες (ώστε να μη χρειάζεται να ανησυχεί ο Άρτσερ). Ο Άρτσερ, η Αδελαΐδα και ο Όλιβερ καταστρώνουν ένα σχέδιο. Θέλουν να το σκάσουν από το σπίτι, από την ίδια τους την πόλη. Είναι ένα καλό σχέδιο. Όχι τέλειο, αλλά ούτε και άσχημο. Τίποτα όμως δεν πηγαίνει όπως περίμεναν να πάει.